宇津救命丸株式会社｜工場見学を楽しむ！

400年以上も前から万能薬として重宝された宇津救命丸

: 子どもの薬の代名詞として愛用されている『宇津救命丸』が誕生したのは400年以上前のこと。
下野国（現在の栃木県）の殿医(殿様専属の医師)として仕えていた宇津家の初代宇津権右衛門が下野国高根沢西根郷（現在工場所在地）に帰農して、村人の健康のために「金匱救命丸」を創製したことに始まります。
当時、救命丸は近郷近在の人々に無料配布され、子どもから大人までの万能薬として重宝されていましたが、その効能が次第に評判を呼び、関東一円から全国へと知られるようになりました。

: 一粒は米一俵の価値(約5万円)と同じと言われていた『救命丸』の製法は一子相伝。代々宇津家の長男だけに口伝で伝えられ、調合する際には体を清めた後、「誠意軒」と呼ばれる当主以外近づけない離れ家で行われました。
江戸時代から明治の初めまで救命丸の調合が行われた誠意軒ですが、宇津家の屋敷の木立の中にあり、今なお当時の佇まいのまま残っています。

宇津救命丸について

: 宇津救命丸は、夜泣き・かんむし・胃腸障害などの症状を緩和するデリケートな赤ちゃんのためのやさしいお薬です。自然の生薬だけを使って作られており、創業以来その処方内容はほとんど変わっておりません。直径2mmの小さな丸剤には、オウレン・カンゾウ・ジャコウ・ゴオウといった乳幼児のデリケートな体質に適した8種類の生薬を厳選して配合。原料は採れた姿で入荷し、自社工場で洗浄・粉砕しています。

宇津救命丸ができるまで

工場見学スライドショー

恵まれた環境と最新の設備を整えた「高根沢工場」。厳しい衛生管理の下、宇津救命丸はどのようにして作られているのか、工場内にご案内します。
洗滌

生薬を洗うための部屋です。生薬の有効成分が溶出しないように、高圧洗浄で土や小石などを落とし、水ですすぎます。洗浄後は脱水機で水分をきり、乾燥させます。
粉砕

原料生薬を粉砕し、製粉し、ふるいわけして微粉末にします。また、金属除去機を使って、生薬に金属が混じっていないかを確認、除去します。
製丸

粉末になった生薬を調合した後、ここで丸めて丸剤にします。直径2mmに製丸された丸剤は乾燥後、自動ふるいにかけ、規格外の大きさの丸剤を選別します。
箔付

箔付機を使って、厚さ0.4ミクロンの薄い純銀箔、または純金箔でコーティングします。その後、さらに選別にかけると箔丸の完成です。
検瓶

瓶は洗浄済みのものを購入していますが、1本1本、目で見て検査を行い、割れや印刷不良を取り除きます。
包装

丸剤が充填された瓶はここで包装されます。いたずら防止や製品の保護などのため、アルミ箔と塩ビシートでPTP包装をします。

宇津救命丸の工場見学（動画）

歴史的建造物が立ち並ぶ高根沢工場の周辺

: 工場の東南の一画に、薬師瑠璃光如来（やくしるりこうにょらい）が奉られている「宇津薬師堂」があります。江戸時代に人々が病苦から救われることを願って建立されたお堂で、栃木県高根沢町の指定文化財になっています。

: また、工場の敷地内には宇津救命丸の長い歴史に係る資料を集めた宇津史料館があります。宇津救命丸の昔からのパッケージや、江戸、明治、大正時代の薬を作る道具、明治・大正・昭和の新聞、雑誌広告が展示してあります。

地元高根沢町の小学校では、宇津史料館と宇津薬師堂の見学が
４年生の授業の一環になっています。
社会科の副読本には宇津家の功績と宇津救命丸の歴史が掲載されています。

地域のご案内

駅前の宇津救命丸の看板: 皇室の台所と称される「御料牧場」があることでも知られる高根沢。これに象徴されるように、肥沃な大地ではお米や麦、大豆、イチゴ・ぶどう・梨なども数多く農作物が作られています。町には文化財に指定された史跡や「疏水百選」に選定された湧水池などが点在しており、今では数少ない懐かしいふるさとの景観を残しています。
また、宇津薬師堂では2年に1度、8月9日の薬師の日に「一万燈祭（いちまんどうまつり）」が行われます。このお祭りは、2012年に宇津救命丸が地元への貢献として約50年ぶりに再開したお祭りで、地域の家族連れはもちろん、遠方からもたくさん人々が集まるお祭りとして知られています。